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清明临近，家乡亲友纷纷微信来问：今年何时回来“做清明”？

“做清明”可能是一种部分地区特定的说法，意思就是“回乡祭祖”。前些年，我都会选择在清明节前一周或者两周周末回乡祭祖，今年因为工作安排上的原因，就很少见地没有回去。

在我家乡很多人看来，清明节甚至是比春节还重要的节日，过年可以不返乡，但是清明节那是一定要回的。

我们为何如此重视清明节？

从家乡的岱鳌山山顶拍摄的春色几许。吴照银图

第一，清明节是慎终追远的节日。

清明节回乡，最重要的仪式就是祭祖。

各地祭祖风俗迥异。我的家乡位于长江北岸，春节的时候我们在祠堂面对祖先的牌位进行拜祭；只有在清明节的时候才会到祖先的坟茔上拜祭，摆祭品、炸鞭炮、烧纸钱，一切行礼如仪。

对着坟茔和对着牌位跪拜，还是有很大的不同；对着受其抚育长大的祖先和对着并未谋面的祖先跪拜，更有很大的差别。

我出生之时，爷爷已经故去，所以我亲身接触过的祖先只有奶奶、外公、外婆三人。在他们坟茔拜祭的时候，我总是不自觉地想起他们在世时的岁月，那偷偷塞给我的零碎钞票、那些舍不得吃特意留给我的吃食。

每一年的清明节，就是和他们“重逢”的日子。是对往昔岁月的再一次重温，更是再出发之前的短暂休憩。

每个人都会离去，他们也在一遍遍地向子孙重复着祭祀的过程，以期待在自己故去之后，子孙也可以如他们那样年复一年地祭祀着自己，一如他们对待自己的先人一样。死亡或许并不是生命的终点，遗忘才是。而清明，就是牢记，就是记忆的又一次复活。

家乡岱鳌山山顶——龙王顶。吴照银图

第二，清明节是春天的节日。

除了极少数的地区，绝大部分人回乡过春节的时候，家乡都是“灰色的”。

因为那是冬天。

天是灰蒙蒙的，树也是光秃秃的，枯藤老树昏鸦，一片冷峻萧瑟。

但清明节的时候则完全不一样，草长莺飞，一片春光明媚，正是江淮地区踏青的最好季节。对于国内绝大多数地方亦然。

春天的季节也是慰藉口腹之欲的绝佳之时。今年，我爸妈从家乡祭祖回来给我们带回来了刚发芽的香椿，我整整吃了一盘子的香椿炒蛋，总觉得比菜市场买回来的香椿要好吃很多。

可能那是家乡的味道吧。

家乡的菜子湖。吴照银图

第三，清明节也是团聚的节日。

春节更像是家庭的节日，而清明节更像是友谊的节日。

春节的时候，人都在一家家亲戚间走过，拜不完的年、走不完的亲戚、喝不完的酒。清明节则不然，任务单一，祭祖完毕，三五、七八同学好友相聚一起，在春天里回望青春，好不惬意。

两周前的周六，几个高中同学从合肥回乡祭祖，当晚与在县城工作的高中同学相聚，温馨又热烈。席间还给我打视频，埋怨我今年为何不回乡。

春天是万物苏醒的季节，尘封已久的青春记忆被重新揭开封印，恣意挥洒。年岁渐长或许不是青春的终点，热情的丧失才是。

一年一度的清明节，是对逝去亲人记忆的再一次重温、是对久违家乡美食的再一次重尝、是对久远青春记忆的再一次激活。肩负着如许之多功能的清明节，如何教人不重视呢？

这是一个回望来时路的节日。